Misericordia (Jack Wolf)

¿Os cuento un secreto, pajaritos? Odio que me pregunten: ¿qué libro me recomiendas? Leo mucho, sí, pero eso sólo significa que sé lo que me gusta leer a mí (y a veces ni eso), no a los demás. Puede parecer incongruente con el hecho de que tenga un blog de lectura, pero es que con mis reseñas tan sólo pretendo compartir las impresiones que deja en mí un libro determinado. Jamás osaría decirle a nadie lo que tiene o no que leer, eso es algo muy personal, y por supuesto que mis opiniones no ostentan ningún poder de convertir una novela en buena o mala. Algo os comenté en este sentido en la entrada presentación de este blog. Con la reseña de hoy, estas declaraciones cobran mayor significado que nunca, pues no miento si afirmo que es la más complicada a la que he tenido que hacer frente hasta la fecha. ¿Cómo recomendaros, pues, algo que yo misma no estoy segura de saber explicar?

Portada de Misericordia

"Una novela perturbadora, incómoda, alucinante y exquisita". Con estas palabras se promociona "Misericordia", el debut literario de Jack Wolf. Mente perturbadora y perturbada la de su protagonista, temas incómodos los que se tratan, exquisita en ocasiones la prosa utilizada y tengo que confesaros que termino esta novela completamente alucinada ante la inmensa labor del autor para acometer todo esto con eficacia y salir ileso de tamaña empresa.

Tristan Hart es un joven perteneciente a la alta sociedad inglesa del siglo XVIII. Desde temprana edad nota que hay algo distinto en él, un anhelo, un deseo, una necesidad. Tristan obtiene placer infringiendo dolor, y esto es algo que le aflige y le perturba, y contra lo que intentará luchar en ocasiones y en otras se dejará llevar. Pero además de sádica, su mente es una privilegiada absorbiendo conocimientos científicos. Sus dotes intelectuales y su pasión por la anatomía le llevarán hasta Londres, ciudad en la que se convertirá en una brillante promesa de la medicina. Sin sospecharlo, esta nueva situación le proporcionará las mejores armas para desarrollar sus más íntimas pasiones.

"Sanar mediante el dolor. La idea me parecía tan bella que me sentí incapaz de hablar, y los ojos para mi gran sorpresa, se me llenaron de lágrimas."

Jack Wolf nos regala a lo largo de toda su novela un excelente retrato de lo que era la alta sociedad inglesa de la época tanto rural como londinense. Asimismo nos ofrece una precisa imagen del nacimiento de la medicina moderna. Sus personajes son creíbles y están bien elaborados, pero sin duda el mejor construido es Tristan, no en vano es él el protagonista y también quien nos cuenta su historia en primera persona. La prosa de Wolf es compleja, como también lo es su novela y los temas que trata. Utiliza frases largas y elaboradas. Sin embargo, cuando hace referencia a los más profundos sentimientos de su personaje principal, utiliza frases más sencillas y directas, juega con los opuestos, enfrentando palabras de connotaciones positivas con otras que apelan a las más oscuras emociones, como si quisiera utilizarlas cual reflejo de la contradictoria mente de Tristán.

"El grito quedó suspendido en el aire, como una tenue línea curva, ligeramente vibrante y, no obstante, igualmente pura y perfecta. Un sonido humano, más cercano a la perfección que la mejor nota que pueda ejecutar un músico: dolor destilado en sonido; sonido en belleza. Belleza."

Sheep's heart ready for dissection. Fotografía de brittgow.

Complicada es la personalidad del joven señor Hart. Capaz de albergar lo fines más altruistas pero escondiendo tras ellos los deseos más egoístas. Con una mente prodigiosa y analítica, pero en ocasiones carente de emociones respecto al prójimo. El autor pone en boca de su protagonista interesantes reflexiones sobre religión, ciencia, filosofía, la ambición desmedida, el bien y el mal,... pero crea también un personaje al que parece que le cuesta conectar con las personas que le rodean. No voy a decir que Tristan carezca de empatía o sea incapaz de amar, no es así. De hecho cuando ama podríamos decir que lo hace de forma obsesiva, como a su amada Katherine o a su amigo de la infancia Nathaniel. Sí parece que el círculo de sus afectos se reduce a estos dos personajes tan importantes en la trama, y aunque no es del todo indiferente se muestra bastante tibio incluso con su propia familia, si bien con la evolución que sufre irá reconduciendo estas relaciones.

"Encontraría a mi padre en la filosofía del mismo modo que había encontrado a mi madre en un poema y, a continuación, cuando ya no lo viera ni como a un padre ni como a un paciente, sino como a un hombre inteligente y sensible, por fin sabría cómo dirigirme a él sin el temor secreto a que desviara la mirada y me repudiara."

Además de sus instintos sádicos, Tristan convive también con llamémoslos episodios de confusión en los que la realidad se desdibuja en su mente y es sustituida por trasgos y otros seres mitológicos. Confieso que estas son las partes que más me ha costado seguir de la novela, no porque sean difíciles de entender sino porque no discernía su propósito, a dónde su autor nos quería llevar con ellas. El título original en inglés de esta novela es "The tale of Raw Head and Bloody Bones", haciendo un homenaje a la mitología inglesa y los monstruos con los que se atemoriza a los niños. No comprendía pues, la traducción elegida para su edición en español. Tuve que esperar a las páginas finales de este libro para arrojar luz sobre su significado. Esas páginas en las que me reconcilio con mis dudas iniciales al emprender esta lectura, en las que lamento no haber prestado más atención a esos períodos oscuros de su protagonista, en las que llego a atisbar por fin toda la dimensión que abarca esta novela, y en las que no puedo más que maravillarme y rendirme ante el extraordinario talento de este escritor británico, más aún teniendo en cuenta que se trata de su opera prima. Y es por eso, pajaritos, que a pesar de debatirme durante toda su lectura entre '¡guau!' y '¿esto qué es?', tras volver la última página de esta novela el único dictamen que soy capaz de emitir es: MISERICORDIA.

"En ocasiones, el mundo es misericordioso."

Fliyn fox (fruit bat) in quuensland. Fotografía de Steve Garner.

Ficha del libro:

Título: Misericordia

Autor: Jack Wolf

Editorial: Destino

Año de publicación: 2014

Nº de páginas: 576

Primeras páginas

Los que queráis saber cómo comienza este libro, tan sólo debéis pinchar sobre el texto verde para leer su primer capítulo.

Y el próximo viernes... Un viaje por el pasado y el presente de España, también por el futuro próximo que está por venir. Un hombre a la búsqueda de ese gran desconocido que fue su padre. Una novela arriesgada, original, diferente. "El talismán de los espejos" de Juanjo Díaz Tubert.